Manjar de los Dioses

Recientemente leí un estudio que indicaba que el chocolate puede estimular las palpitaciones del corazón mucho más fuerte que un beso.  “Se trata de un estímulo que en muchos casos fue hasta cuatro veces tan prolongado como el beso más apasionado” según se desprende del estudio.  Hasta el efecto es más duradero, aun cuando el beso provocó palpitaciones, el efecto no duró tanto como las que se registraron con el chocolate, en donde los latidos aumentaron de 60 por minuto a 140.

Los historiadores se disputan el origen de la planta del cacao, algunos dicen que fue en América del sur donde se descubre la misma y otros aseguran que fue en México dónde por primera vez se utilizó el cacao.  Cualquiera de las dos versiones resulta correcta, pues demuestran que es  en América Latina dónde surge este preciado oro.  Claro que al llegar a Europa la cosa cambia, pues estos seres redefinieron el cacao y lo llevaron a ser el más fino chocolate.

 

Soy adicta al chocolate, lo uso de placebo, para reducir el stress, como relajante de PMS (ando con un chocolate en la cartera en una cajita que dice: en caso de emergencia abre y cómeme), etc., .etc. Pero más allá de eso, el chocolate es simplemente una fuente de placer que estimula todos los sentidos. 

Hace unos meses visité la fábrica de Hershey’s en Pennsylvania y tomamos un curso de degustación de chocolate.  No voy a debatir si las marcas comerciales son suficientemente "high standard chocolate", lo que sí es que aprendí a degustar el chocolate.  Primero lo debes mirar, lo debes sentir en tus dedos (claro, no mucho rato pues terminarás con tremendo embarre), rómpelo al lado de tu oído y escúchalo.  El ruido te dará una idea de cuan cremoso es el mismo. Debes olerlo, tratar de distinguir su aroma frutoso o de especies, identifícalo.  Luego de admirarlo, sentirlo y olerlo, debes tomar el primer bocado, deja que el chocolate se quede en tu lengua unos segundos, hasta llegar a el punto de que se vaya derritiendo y corra por tus "taste buds".  Sabe cremoso? agrio? a qué sabe? por último, ingiérelo y descubrirás que la sensación es mucho más distinta que atragantártelo en la boca y desaparecerlo en menos de un minuto.

En este mes tan comercial, recibimos casi siempre chocolates de regalo, esta vez, degústalos y disfrútalos.  Si estas sola o solo y no tienes a quien darle un beso, métele el diente al chocolate y te sentirás mejor... claro, luego sal a la calle y búscate un acompañante, de otro modo terminarás aumentando unas 100 libras de aquí a navidad.

En Santo Domingo cultivan el cacao y aunque ustedes no lo crean, el chocolate Cortés del empresario puertorriqueño Don Pedro Cortés Forteza proviene de República Dominicana.  Otras marcas de chocolate artesanal también usan plantaciones de cacao en República Dominicana, como lo es Mast Brothers, quienes viajan en su velero buqué a buscar el caco para producir su chocolate de primera, observa este video de lo más interesante.

La lista de mis favoritos:

Vosages (el de bacon y el de chilli... sí, dije bacon)

Jacque Torres (en mi última visita a NY por poco me vuelvo junky a estos chocolates)

Mast Brothers

 

Theo

Chocolove

Divine

Chocolate Cortés (para hornear en polvo y en barra para chocolate caliente), este chocolate no tiene nada que envidiarle a otros chocolates para hornear, su cuerpo y complejidad hacen de cualquier postre un santo pecado.

Richart

Valrhona 

Lindt

Godiva

Po último quiero aclarar, que el chocolate no es una fuente principal de alimentación, amigos, esto es sólo para darse el gusto.  De vez en cuando vale la pena darnos ese gustito, pero sin abusar..

INDULGE!!

Salsa "Fudge"

 1 taza de azúcar negra

1/2 taza de cocoa en polvo (yo use chocolate Cortés)

1/2 taza de mantequilla

1/2 taza de leche o heavy cream

1 cucharadita de vainilla o café instantáneo

En un envase mezcla la cocoa y la azúcar negra, resérvalo a un lado.  En una olla mediana derrite la mantequilla junto a la leche o heavy crem (el heavy cream hace un fudge más espeso). Cocina a fuego mediano por 5 a 6 minutos.  Añade la mezcla de azúcar negra y cocoa.  Cocina moviendo constantemente alrededor de 2 a 3 minutos o hasta que veas que la azúcar se disuelva bien.  Retira del fuego y añade la vainilla o café (el café resalta el sabor a chocolate sin darle un sabor a café).

Usa al momento o guarda en un envase en la nevera.  Al usarlo luego de estar en la nevera sólo calienta unos segundos en el microondas.  La puedes verter sobre mantecado, sobre un pound cake, sobre tostadas, con fresas, en un float como la receta que sigue adelante, o simplemente déjala endurecer en la nevera y métele la cuchara a las 12 de la noche cuando nadie te vea. (Esta última oración no fue tomada de la vida real, los hechos pudieron ser cambiados para la elaboración de esta historia)....(que se chave, sí, fui yo y qué pasa? tenía antojo y me comí la cucharada con gusto!!! quien eres tu para juzgar??????)

Stout Float

Fudge sauce

Mantecado de vainilla

Stout (o Coca Cola)

En un vaso grande sirve de 2 a 3 bolitas de mantecado, vierte chocolate por encima y cubre con la stout completamente.  La cerveza stout tiene un sabor maltoso y chocolatoso, así que es una mezcla perfecta para este "float" de adultos.

Disfruta!!!

Chocolate Chip Cookies on a Stick

Esta receta la encontré buscando algo para dar como recordatorio que fuera sencillo y no muy complicado.  Mi querida amiga bautizaba a su bello hijito y le hice estos detalles para conmemorar el día especial.  Las galletas tienen una textura suave, pero con bastante cuerpo por la mezcla de harina todo uso e integral.  

Yo le añadí coco y nueces para hacerlas diferentes.  El resultado? Una galleta suave, gordita, con sabor a vainilla, pedazos de chocolate, nueces y un ligero sabor a coco cuando tragas el último bocado.  Las puedes empacar con una cinta y dar como regalo, o simplemente hornéalas y cómelas con un vaso de leche bien fríaaaa!!!!.

Chocolate Chip Cookies "on a Stick"

receta adaptada de HERSHEY’S CHIPITS Baking Chips vía dinnerwithjulie.com

3/4 taza de mantequilla suavizada
1/4 taza de aceite canola
1 taza de azúcar negra
1/2 taza de azucar refinada
2 huevos grandes
2 cdta. de vainilla
2 1/4 tazas de harina (mitad todo uso, mitad integral)
1 cdta. baking soda
pizca de sal
2 tazas semi-sweet chocolate chips

1/2 taza de coco rallado (opcional)

1/2 taza de nueces bien picaditas (opcional)

3 docenas de palitos para paletas

Precalienta el horno a 350F.

En un envase grande mezcla la mantequilla, el aceite y las azucares hasta que este todo bien mezclado y comience a ponerse  "fluffy".  Añade los huevos y la vainilla hasta unir bien.  Añade la harina, el baking soda y la sal hasta combinar casi por completo.  Añade los chocolate chips, el coco y las nueces hasta unir por completo.

Con un "scoop" para mezcla de galletas o mantecado pequeño, forma bolitas de la mezcla y colócalas en una bandeja para hornear "Non Stick" o colócale papel de hornear.  Separa las bolitas de manera que quede casi 2 pulgadas de separación entre cada una.  Recuerda que al hornear la mezcla se esparce.  Inserta los palitos en el medio de cada bolita, verificando que no este demasiado arriba, pues al derretirse la mezcla, este puede quedar al descubierto.  Hornea de 12 a 14 minutos, sácalas y déjalas enfriar en la bandeja, luego transfiérelas a un "cooling rack".

Puedes empacarlas como regalo o simplemente no le insertes los palitos y devóralas al instante!!

Buen Provecho...

Cupcakes de Vainilla

Hace unos días mi sobrina cumplió 2 añitos, y para celebrar la gran ocasión, preparé unos cupcakes de vainilla rellenos de Nutella, cubiertos con Swiss Merengue Buttercream.  Para mi familia soy la "bizcochera oficial", título ganado luego de haber mantenido por más de un año Indulge Atelier.  Por motivos personales, abandoné por un tiempo el negocio.  Otros aspectos de mi vida abarcan ahora mis horas.  Todo en la vida tiene un propósito, quizás un cambio de rumbo es lo que necesitaba.  Que no siga con mi negocio de postres y bizcochos no significa que me haya alejado completamente de ellos.  Tengo muchos planes todavía y sé que los voy a realizar.  Mientras tanto, continúo con este blog que llena ese vacío de cocinar y crear.

Estos cupcakes son preparados con una receta básica que "White Cake", son fáciles y se pueden adaptar a todo tipo de relleno y cubierta.  Aun recuerdo mis días de locuras y las ordenes de más de 300 o 400 cupcakes, todos personalizados, o la vez que horneé 200 galletitas en forma de estrellas con royal icing (porque lo hacia? estaba loca? jaja) o la vez que tooodaa mi familia me tuvo que ayudar con una orden de 500 mini cakes con pasta laminada, empacados claro está, o la vez que hice 350 cake pops?....que muchos días lloré porque creía que no iba a lograr terminar las ordenes, pero siempre terminaba, siempre habían "manos celestiales" que daban ayuda.

La vida a veces se nos complica, pero muchas veces somos nosotros mismos quienes la complicamos... Simplificar, esa es la palabra, debemos simplificar en la vida, hacer lo que nos gusta, pero no sufrir por ello y nunca abandonar los sueños.  Lo sueños son como los niños, crecen cada año con nosotros, cambian, maduran y hasta se multiplican...lo importante es cuidarlos, no abandonarlos.

Bueno, ahora a la receta, estos cupcakes los rellené de Nutella, pero pueden ir rellenos de lo que más te guste, queso crema, guayaba, jaleas, ect...El frosting es mi favorito, Swiss Merengue Buttercream, adaptado para el calor (lleva menos mantequilla).  Los decoré con unas estrellitas hechas en pasta laminada y pintadas con "Luster Dust" dorado en honor a la estrellita Amaia y sus 2 añitos.

Cupcakes de Vainilla rellenos de Nutella

18 cupcakes aprox.

1 taza de leche (temperatura ambiente)

3/4 claras de huevo (aprox 6 huevos grandes)

2 cucharaditas de vainilla

1 cucharadita de almendra

2 1/4 tazas de harina "Self Rising" (cernida)

1 3/4 tazas de azúcar

12 cucharadas (1 1/2 barra) de mantequilla, temperatura ambiente. (no derretida, debe estar suave al tacto)

1- Calienta el horno a 350 grados.  Pon cupcakes liners en la bandeja de hornear cupcakes.

2- Vierte la leche, las claras y los extractos en una taza de medir líquidos y bate con un tenedor hasta estar bien unidos.

3-Mezcla la harina y el azúcar en una mezcladora a velocidad lenta.  Añade la mantequilla, continua batiendo hasta que veas que se forman como unos "crumbs"

4-Añade la mitad de la mezcla de las claras a la mezcla de la harina y bate a velocidad alta por un minuto y medio.  Añade el restante de las claras y bate por 30 segundos.  Limpia los lados del bowl de la batidora con una espátula y vuelve a batir por 20 segundos.

6- Divide la mezcla en la bandeja de cupcakes con los cupcakes liners y hornea por 15 a 20 minutos o hasta que al insertar un palillo en un cupcake, este salga limpio.

Swiss Merengue Butter Cream

8 claras de huevos

2 tazas de azúcar

3 barras de mantequilla

1 cucharada de vainilla

Limpia el bowl de la mezcladora para asegurar que este libre de grasa.  Coloca en el Bowl los huevos y la azúcar.  Llena una olla con un poco de agua, lo suficiente para formar un baño de maría, de un tamaño que cuando pongas el bowl en la olla el mismo no toque el fondo.  Pon el agua en "simmer" no a hervir, coloca el bowl con las claras y la azúcar batiendo constantemente hasta que la azúcar se disuelva en las claras y la temperatura llegue a 140 grados (termómetro para dulces).

Coloca el bowl en la mezcladora y bate con el "whisk" hasta que veas que se forme una mezcla satinada y espesa y el bowl este frío.  Si sientes que el bowl aun esta caliente, colócalo en la nevera unos minutos.  Cambia al mezclador de paleta y bate nuevamente, añadiendo la mantequilla poco a poco en pedacitos.  La mantequilla puede ser fría de nevera (en climas calientes es mejor esta opcion).  Luego de que la veas espesa, vierte el extracto y mezcla por unos minutos más.  Puedes luego añadir el color deseado.

Coloca el buttercream en una manga para frostear con una punta de estrella y frostea los cupcakes....

Buen Provecho!!

De mi Abuela y el dulce de Grosellas...

Este post es bastante personal, quizas demasiado.  Más que una receta, este recorrido de sabores son memorias de lo más profundo de mi corazón.  Hace unos días compartíamos en casa de mi abuela como hace mucho no haciamos.  Estábamos todos los nietos y bisnietos, los de aquí y los que ahora viven en "gringolandia", mis amados primos Washingtoneros!!! Que viva DC y Virginia!!!, jeje.  Sentada en un sillón observaba como nuestros hijos jugaban juntos en el mismo lugar donde un día nosotros los nietos de Doña Virgen jugabamos, dónde nos bañaban con la manguera para economizar tiempo pues eramos muchos.  Mi abuela se casó con mi abuelo a la tierna edad de 16 años y a esa temprana edad parió su primera hija, mi madre.  Antes las cosas eran distintas, mi abuelo, un mécanico diesel, estudio en Nueva York y según me cuenta mi primo (estas historias de familia nunca están claras) mi abuelo iba y venía de Nueva York, pero encargaba un hijo antes de irse.  

Mi abuela crió a sus 4 hijos en un barrio humilde de Bayamón, la casa la construyo mi abuelo con sus propias manos, diseño el balcón de la casa para que tuviera vista al norte pues él decía que por ahí pasaría un expreso, y efectivamente así fue.  Mi abuelo trabajó toda su vida como mecánico en Las Piedras Construction y puso su grano de arena en todos los expresos que hoy comunican a pueblos lejanos.  La casa es de dos plantas y cada nieto tiene su historia con ella, desde correr por el alero a ver quien se atrevía, jugar con los perros del barrio que eran como de nosotros, perdernos en el patio que era como una selva llena de sorpresas.  Yo tengo mil gratos recuerdos de esa casa y de mi abuela, una gran mujer que sin estudios crió a sus hijos, nietos y bisnietos, con una gran creencia en Dios, en los valores morales y en el amor al prójimo.  

Lo más que me gustaba de la casa era la gran variedad de arboles frutales, quenepa, guanábana, mangó, aguacate, papaya, limones, panas, jobos, mis amadas pomarrosas...ahh, ese árbol de mi fruta favorita, que sólo nace una vez al año, llenaba todo su alrededor de un olor perfumado y el suelo se vestía de rosa con las hojas de las flores que lloraba, era un sueño (hasta que vino Hugo y lo daño todo).  Por último y no menos importante, las grosellas. Las grosellas eran como ese dulce amargo que no puedes dejar de comer.       

Me encantaba mirar el palo, recoger las grosellas y llevarselas a abuela para que me hiciera dulce.  No es tan común ver un arbol de grosellas por ahí, pero en dónde vive abuela habian varios, incluso una de las vecinas, Doña Sabina, también tenía, pero los de ella formaban como un camino secreto, por ahí me escapaba con los vecinos a buscar grosellas y a ver dónde nos perdíamos....que tiempos aquellos!!

Hoy quiero recordar a mi abuela, que es mi mayor admiración, espero que me dure muchos años más, pues es pilar de toda la familia, 4 hijos (2 que en Paz descansen), 6 nietos y 5 bisnietos...con este dulcesito de grosellas, voy recordando un dulce pasado y un mejor porvenir...

 Adaptada de la receta de mi abuela

2 tazas de grosellas

1 taza de agua

1 1/2 taza de azúcar (yo sustituí por azúcar Turbinado)

1 Cucharada de canela en polvo

1 Cucharada de anis en polvo

 Lave las grosellas, ponga a hervir el agua junto con las grosellas por unos minutos,  saquelas y escurralas.  En la misma agua que estaba hirviendo vierta la azúcar y las especies, y deje espesar.  Por último, eche las grosellas en la holla y mueva constantemente hasta ver que las grosellas ablanden y el almibar esté espeso. No hierva demasiado, las grosellas se pueden quemar y el almibar puede ponerse demasiado espeso.  (Las grosellas deben ser grandesitas, si están pequeñas aun no están listas para comer.)

Esto se puede comer sólo, o puede vertirlo sobre mantecado.

Disfrútelo!!